Muda de Plumas

Sus pájaros están perdiendo las plumas sin razón aparente? ¡No se asuste! En la mayoría de los casos, esta no es una situación de alarma, sino un proceso fisiológico en las aves. Así como los perros y los gatos intercambian pieles, las aves también intercambian plumas.

Este proceso llamado muda de plumas ocurre naturalmente al menos una vez al año en todas las especies de aves. El período de muda de plumas en el hemisferio sur se extiende de enero a mayo, pero puede variar para cada ave y de una especie a otra. En las aves en cautiverio, el período de muda de las plumas tiene una duración promedio de cuatro a ocho semanas.

Las plumas se reemplazan gradualmente, sin que se note fallas en el plumaje ni exceso de plumas en la parte inferior del alojamiento. En la naturaleza, este ciclo puede durar hasta cuatro meses. La razón de este período más largo es la necesidad de volar para escapar de los depredadores y de buscar comida. El reemplazo de plumas tiene una relación íntima con el período de reproducción y puede ocurrir de dos maneras: muda parcial y muda total.

La muda parcial solo implica reemplazar las plumas del cuerpo. Suele darse antes de la época de cría con el fin de adecuar al ave a la función reproductora, considerándose como muda prenupcial. La muda total, también llamada muda completa, coincide con el período post-nupcial, que implica el intercambio de plumas corporales y de vuelo: rémiges (1) y rectrices (2).

Durante este período, las habilidades de vuelo disminuyen y las aves se encuentran más debilitadas y vulnerables a efectos externos como cambios bruscos de temperatura, que implican un gasto de energía para realizar su termorregulación. Durante el reemplazo de las plumas de vuelo, las aves tienen una capacidad reducida para volar, lo que dificulta la obtención de alimento y, en consecuencia, reduce su aporte energético.

El estado nutricional de las aves es el factor crucial para que este proceso se produzca correctamente, provocando menos estrés en esta fase tan importante de su ciclo de vida anual. Lo ideal es que la dieta sea equilibrada durante todo el año, no solo durante el período en que las aves realizan el reemplazo de las plumas, ya que algunos nutrientes como minerales y vitaminas no son fácilmente biodisponibles y asimilados por las aves.

Durante la muda, se produce un aumento de la demanda de proteínas y energía, y el desequilibrio entre el aumento de las necesidades calóricas y la disminución de la capacidad de obtención de alimentos genera un gran estrés fisiológico. Sintetizar muchas plumas nuevas, como en mudas completas, requiere mucha energía y abundancia de nutrientes biodisponibles y de buena calidad, además de ser un proceso muy agotador para el organismo del ave.

Algunas son menos activas, silenciosas o dejan de poner huevos, y algunas, como los pájaros cantores, pueden incluso dejar de cantar. Las aves pueden volverse más propensas a tener problemas de salud durante este período estresante, ya que su sistema inmunológico también está bajo estrés.

A medida que cambian los requerimientos nutricionales de las aves, requiriendo más proteínas y energía para la formación de nuevas plumas, es fundamental complementar la dieta. Una excelente opción para asegurar un aporte nutricional adecuado para las aves es suministrar durante todo el año los alimentos de mantenimiento Labcon Club específicos para cada especie y durante este período especial, complementar la dieta en la proporción de 25% con las pastas Labcon Club.

Los problemas más comunes durante la muda de plumas son la aparición de fallas en el plumaje, las plumas que se caen y no se reemplazan (muda endurecida), un período de muda muy largo o las plumas que crecen manchadas y desiguales. Entre las diversas razones que pueden causar estos problemas, la principal es la deficiencia nutricional, que generalmente se asocia con la nutrición a base de semillas.

Aunque todavía se utilizan en la alimentación de las aves en cautiverio, las semillas tienen un exceso de lípidos, lo que puede ocasionar algunas alteraciones fisiológicas, además de ser deficientes o no presentar cantidades satisfactorias de minerales, vitaminas y aminoácidos para cubrir la demanda nutricional de los pájaros.

Para hacer esta fase menos traumática y estresante, es necesario proteger al ave de cambios bruscos de temperatura y de los corrientes de aire, proporcionar una dieta equilibrada con el alimento Labcon Club y realizar visitas frecuentes al veterinario.

(1) Término utilizado para definir las plumas de las alas de un ave. Estas plumas se clasifican en primarias - en la punta de las alas, medianas - en la parte media de las alas y secundarias – que hacen la unión con el cuerpo del ave.
(2) Término utilizado para definir las plumas de la cola de un pájaro.

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